Business as usual won’t help business schools solve the climate crisis

阿曼达·古道尔 (Amanda Goodall) 和苏珊·希尔 (Susan Hill) 表示,要将全球暖化的教学和研究纳入主流,需要向管理学者提供支持。

十一月 12, 2019
Source: Getty

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五十年前,学生们领导了一场反对战争、歧视和剥削的青年起义。大学被指责在社会和政治层面都落在后头,因此绝对不能免责。

如今历史会重演吗?16岁的格蕾塔·瑟恩伯格 (Greta Thunberg) 和她的学生同伴们举行了休学抗议,让老一辈的人因未能保护地球而感到羞愧。虽然目前大学还没有成为抗议者的攻击目标,但并不排除这种可能性。

商学院和管理学院显然会成为攻击目标。毕竟,英国环境保护署(Environmental Protection Agency)数据显示,商业部门即使不是全球温室气体的主要排放来源,无疑也算得上是重要来源。英国大约有七分之一的大学生都在学习商业或管理,致使他们成为气候教育极为重要的受众。此外,这些学生还可能就我们所面临的问题提出解决方案。

那么,如果格蕾塔在大学商学院就读,她会有何发现呢?鉴于这些学科在气候危机中的中心地位,她可能会期待在大量的教学与研究活动中涉及与环境相关的话题。可悲的是,她会非常失望。

2008年,我们的一员在《管理探究杂志》(Journal of Management Inquiry上发表了一篇文章,文章问道:“为何管理(及其他社会科学)领域的领先期刊没有回应气候变化问题的文章?”1970年至2006年期间,排名前30的商业和管理期刊刊登的31,000篇文章中,只有9篇在标题、摘要或关键词中提到了“全球变暖”或“气候变化“。

即使在接下来的十年间,气候变化逐渐纳入公共议程,情况却几乎没有改善。在重新调查从2007年到现在这段时期后,我们发现,在25,277篇已发表的文章中,提及这些术语的文章占比不足0.5%。其中,《研究政策》 (Research Policy)  杂志发表的篇数最多,为20篇。其次是《组织研究》 (Organisation Studies)为19篇。有趣的是,排名第三的是实践性期刊——《哈佛商业评论》 (Harvard Business Review),有8篇。排名第四的是《加州管理评论》 (California Management Review),有7篇。

尽管一些社论呼吁对社会重大挑战采取行动,但在2007年至2019年期间发表在管理学会 (Academy of Management) 七份著名期刊上的约6,000篇文章中,只有6篇提到了气候变化或全球变暖。管理学会是我们这个领域的学术中心。此外,没有人提到“物种减少”或“生物多样性”。事实上,排名前30的期刊中,只有三篇文章提到了这些术语。

对于以排名为导向的学科来说,在这类期刊上发表论文就是提升学科排名的保障。举个例子,假如我们没能在《金融时报》排名前50的期刊上发表文章,那么我们的商学院和管理学院无法在媒体排名中获得较好的名次。但这类期刊对超前性理论关注甚少。面向问题和现象的研究在这类期刊中几乎不占一席之地。我们不禁怀疑,如果外星人明天就接管了地球,顶级管理期刊会需要花50年的时间来确认外星人的到来吗?

期刊中的真空现象也反映在我们的教育项目中。芝加哥洛约拉大学 (Loyola University Chicago) 的南希·兰德鲁姆 (Nancy Landrum) 通过研究表明,美国在可持续发展教学方面,通常采用“渐进式变革”的方法。毕业学生将(很快)会在职业生涯中遇到由气候变化带来的挑战,这种教学已经与现实脱节了。社会问题和环境问题往往被选入选修课而非核心模块,或者局限于企业社会责任、可持续性或商业道德相关的课程。

让我们深受鼓舞的是,由学生主导的评论(如 Net Impact 对美国商学院社会和环境影响的年度评论)和非传统的媒体排名体系(如《企业骑士》(Corporate Knights) 的更好的世界MBA排名和泰晤士高等教育世界大学影响力排名)正在兴起,现有的排名体系也发生了改变,如英国《金融时报》排名引入了可持续性因素(占总分的3%)。

但是,要将气候问题纳入管理主流,还需要加倍努力。重要的是,教职员工在努力开展相关新研究和教学时,管理者和院长需给予支持。虽然专题研究和选修课程可以发挥一些作用,但主流模块,如商业策略、企业家精神、金融、营销和运营等,也需要设法解决这些问题。

我们的顶级期刊还需要有信心遵循其他科学的悠久传统,发表以问题和现象为导向的研究成果。联合国支持的《负责任管理教育原则》倡导在联合国可持续发展目标范围内支持教学和研究的倡议,是一个很有前景的模式。

对气候危机的感知也应该体现在我们自身的行为以及高校的行为上。我们应该尽量在线上沟通,尽量不乘坐飞机。这就需要投资新的通信技术,用于开展网络会议、提交论文、与我们的合著者合作。不得不坐飞机时,我们也要抵消由此产生的碳排放,并将这一成本纳入科研补助金。

最多再过20年,危机就会到来。商学院和管理学院需要摒弃传统观念,才能为解决方案做出自己的贡献。现在就开始行动起来。

阿曼达·古道尔和苏珊·希尔都是伦敦大学城市学院卡斯商学院管理学院的高级讲师。

后记

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Reader's comments (1)

Part of the problem is that in any given Business School - half the academics are not management scholars and not that interested in being management scholars! (which is why it's always so hard to find people to do enterprise stuff).